Самым затяжным судебным процессом Калифорнии считается дело спортсмена О. Джей Симпсона, в котором было замешано немало звезд. Более девяти месяцев длилось расследование двойного убийства бывшей жены футболиста Николь Браун-Симпсон и ее друга, 25-летнего Рональда Гольдмана.
В июне 1994 года оба были зарезаны в доме Николь, а женщина была почти обезглавлена. На месте преступления обнаружили капли крови Симпсона и левую перчатку, окровавленная пара которой лежала в саду футболиста. При этом арестовать Симпсона удалось не сразу: он скрывался от полиции и угрожал самоубийством. Впрочем, «скрывался» — не совсем корректное слово. Погоня за автомобилем О. Джея, которым управлял его друг, несколько часов транслировалась по телевидению.
Несмотря на то что все улики указывали на О. Джея, суд присяжных оправдал футболиста. Адвокаты О. Джея – Джонни Кокрэн и Роберт Шапиро – мастерски сделали акценты на том, что обвиняемый – чернокожий, а жертвы – белые, и подчеркнули, что детективы намеренно подставили их подопечного. Кроме того, перчатка, найденная на месте преступления, в зале суда оказалась мала обвиняемому.
Изначально делом Симпсона занимался только Шапиро. Он славится умением «договариваться» с судьей еще до начала слушания дела. Шапиро максимально смягчал вину своих клиентов, а судья, в свою очередь, давал минимальный срок тюремного заключения. Но с О. Джеем такого провернуть не получилось. Шапиро предлагал Симпсону версию, по которой он хотел отомстить бывшей жене за то, что она встречается с другим мужчиной, и проколоть шины ее автомобиля. По этой версии, когда О. Джея поймали на месте преступления, он, будучи в состоянии аффекта, убил экс-супругу и ее бойфренда. О. Джей категорически отказался от этой идеи, не признавая свою вину (при этом вся команда адвокатов была убеждена в виновности своего клиента). Тогда было решено сделать акцент на расовом конфликте. В процессе слушаний выяснилось, что в браке О. Джей регулярно избивал жену, унижал ее при посторонних, однажды она уже обращалась в полицию с тем, что муж угрожал расправиться с ней, но это не убедило присяжных в том, что у обвиняемого был мотив для убийства.
В деле участвовали не только такие знаменитые адвокаты, как Шапиро и Кокрэн, но и Роберт Кардашьян – на тот момент уже бывший муж Крис Дженнер, отец Ким, Хлои, Кортни и Роба Кардашьян. Кардашьян был лучшим другом Симпсона, но убежденность в его виновности отдалила адвоката от своего подзащитного. Для Крис Дженнер убийство ее подруги стало потрясением, и она также не одобряла участие своего бывшего мужа в этом деле.
Дело Симпсона разделило США на два враждующих лагеря. В поддержку футболиста в основном выступало чернокожее население Америки. Поклонники О. Джея праздновали его освобождение, однако в итоге в деле не появились ни новые подозреваемые, ни другие версии произошедшего.
За решетку О. Джей все-таки попал. В 2008 году он был осужден за вооруженное ограбление торговца спортивными трофеями. В начале октября 70-летний О. Джей вышел на свободу.
Делу Симпсона посвящён первый сезон сериала «Американская история преступлений», где главную роль сыграл Кьюба Гудинг-младший.
Фил Спектор
Музыкант, в 2009 году был осужден за убийство актрисы Ланы Кларксон