Исключение из правил: какая женщина на Руси сама могла выбрать мужа
До X века на Руси женщину не сватали — ее «умыкали». Однако не стоит думать, что это было настоящее похищение — в «Повести временных лет», созданной в XI веке, говорится, что жених, как правило, «крал» невесту, с которой уже сговорился. Сам ритуал сохранялся еще очень долго — случаи браков-«убегов» регистрировались среди крестьян некоторых регионов России до XIX века.
Однако со временем «умыкания» сменила другая форма заключения союза — брак-«договор». Вот только среди сторон, которые обсуждали создание семьи, самих девушек, как правило, не было — всё решали их родители или другие родственники. Конечно, случались и исключения — Рогнеда действительно не захотела разуть «робичича». Существовали и другие исторические примеры женщин, выбравших себе мужей на Руси самостоятельно: Софья Палеолог «восхотела» выйти замуж за великого князя Ивана III, а знаменитая Феврония так и вовсе объявила, что замужество — это плата за ее услуги врачевательницы.
Впрочем, считать такие единичные случаи подтверждением самостоятельности женщин на Руси не стоит — это были исключения, воспеваемые летописцами. Правило выглядело иначе: глава семейства, к которому приходил свататься жених, мог «вопросить о сем дщери своея», но это была формальность, не играющая особой роли. Когда речь шла о браке, советоваться с невестой стали бы в последнюю очередь — скорее отец поговорил бы с женой или даже старшей дочерью.
Браки по любви на Руси были редкостью, но поверить в это, открыв старые сказания, очень сложно. «Мой свет», «мой господине», «месяц мой светлый», «животе мой драгый» (жизнь моя бесценная) — нежность, с которой княгини говорят о своих супругах, просто поражает. Действительно ли они испытывали столь бурные чувства к мужьям, или все эти эпитеты летописцы добавили ради красного словца?